内画壶是料器(我国以前对玻璃的称呼)的一类，也有水晶质地的，因数量多，影响大，单列一类，是清代末年发展的民族工艺品，与滕氏布糊画一样都享有极高的艺术品价，以前西方人根本不相信是直接画的，直到工艺公开，制作场所可以参观。内画壶一开始只是装饰鼻烟壶，后来逐渐发展成为工艺品，内画壶一般用半透明料器制造，比如玻璃，高级的也有用水晶、玛瑙、翡翠等制作的。内画壶作为精致的小摆设、驰名中外。
内画壶还有个更为通俗的名字听起来不是太雅，叫鼻烟壶。鼻烟壶取材广泛,有象牙质、瓷料的、玛瑙或者水晶的，玻璃内画壶只是其中一种。它所盛装的用烟草和香料发酵而成的鼻烟看上去能使人一连打上几个喷嚏,但是嗜好鼻烟的人是把它当做提神醒脑药来用的，它被认为能够治疗风寒、头痛等病，而艺术家的用武之地则是在这种方寸大小的壶里行诗作画。