美国游学冬令营介绍，有据可查的美国第一座剧院于18世纪上半叶出现在威廉斯堡，当时美洲大陆上演的主要是反映英国贵族生活的英国剧目。正在胼手胝足地进行创业的移民和清教徒们，一则出于生活所迫，一则出于宗教上的清规戒律，对这些戏剧演出产生了反感，认为它们是“魔鬼的伎俩”、“下流的、伤风败俗的东西”；整个18世纪，许多美国人都认为看戏是沉溺于俗物，是有罪的，认为戏剧是舶来品，不是美国人自己的娱乐方式，应当加以摈弃；19世纪以后，美国才逐渐有了自己的戏剧表演家，形成了鲜明的民族风格。
目前美国大大小小的城市几乎每天都有舞台演出，既有歌舞喜剧也有严肃的舞台剧、现代剧以及轻松闹剧；从百老汇的“不夜大道”到郊区的晚餐剧院无处不在献演。
纽约市是公认的美国戏剧之都，每逢戏剧季节，纽约的剧院区百老汇都要上演几十出新戏；许多到纽约来的人都以能欣赏到百老汇的戏剧演出为乐事。在百老汇演出的名噪一时的舞台剧，戏票通常在几个月前便预售一空，票价从6美元到18美元不等；有些旅馆有戏票经纪人可代客买票，只加收少许手续费。每场戏剧开场前，戏院门前往往有许多人拿着钱焦急地盼着买上一张退票。
每年百老汇戏剧季节结束后，就有300多个夏季剧团开始活跃起来，他们到乡村、市郊、海滨和避暑胜地去巡回演出，着名演员也纷纷在乡间剧场登台献艺，深受人们欢迎。
近年来，美国各地出现了许多定期换演剧目的小剧院，它们常在每年9月到次年6月间演出一系列剧目，此类演出一般票价低廉。
“晚餐剧院”也一年比一年流行；到“晚餐剧院”去可以一边吃饭，一起欣赏舞台剧、音乐剧、喜剧或时事讽刺剧。
此外，美国的大、中、小城市中还有约200个业余剧团；每逢演出季节，它们都能吸引观众约1.25亿人。