北京大学冬令营解释到我们平时所说的“注意力”，其实多数情况下都不算作“注意力”，只能算做是“注意”。注意的概念很广，指人的心理活动能够选择性地对特定事物的指向和集中，这种活动可能是主动的，也可能是被动的；而注意力，是指一个人具备了能够随意实现注意的能力，注意力能够让人把焦点或意志集中在某一件事物上，不被外界刺激所干扰。先弄明白注意产生的原因，才能更好地分析和理解如何培养孩子注意力的问题。
心航线冬令营表示注意力的持续时间及专注水平，与孩子的气质、当时的身心状态以及外界的环境等很多因素相关。在一般情况下，孩子的年龄越大，能够坚持在一件事情上的时间就会越长，反之，年龄越小越难以保持注意力集中。
如果仔细观察就会发现，对于3岁以内的孩子而言，是很难长时间做同一件事的；在一件事情上，孩子们往往做不了多久就会跑开，或者时不时东张西望。这些在成人看来，可能就觉得宝宝的注意力不集中；但是，如果是年龄较大的孩子，他们能够坚持做一件事的时间会更长一些。
孩子的注意力不能集中，还可能是源于一些外在的因素，比如：学习或游戏的内容不适合孩子，或者室内活动太多，孩子(尤其是男孩)的精力不能得以发泄，就会显得躁动不安；此外，还可能是源于疾病或者情绪上的问题，饿了、困了、病了、心情不好或者压力过大等等，都会造成孩子注意力无法集中，显得心不在焉。