注意力持续时间的长短与孩子的气质、当时的身心状态以及外界的环境等很多因素相关。在一般情况下，孩子的年龄越大，他所能坚持做一件事情的时间就越长，反之，年龄越小就很难长时间去面对一件事情。
北京大学冬令营认为孩子的注意力跟他的大脑发育是有一定关系的，一个正常人的大脑大概要到20岁左右才能完全发育成熟。如果孩子在做一件事情超过了20分钟，他想起来干点别的事情也是很正常的。而且，越是年幼的儿童，越不能长时间保持注意，因为他们的自控能力还很差，容易受到干扰，很难抑制与任务无关的思维活动。所以，当孩子不能安静地坐下来听故事，不能坚持学习和写字的时候，请不要轻易给孩子贴上“注意力不集中”的标签。
其实，每个人在不同的情况下，注意力的表现也都是不同的。不要说孩子，即使是成人，在一些情况下，也是很难保持注意力的，因为，人的注意力不能一概而论，在不同情况下表现出的注意力也是不一样的。
孩子的注意力不能集中，还可能是源于一些外在的因素，比如：学习或游戏的内容不适合孩子，或者室内活动太多，孩子(尤其是男孩)的精力不能得以发泄，就会显得躁动不安；此外，还可能是源于疾病或者情绪上的问题，饿了、困了、病了、心情不好或者压力过大等等，都会造成孩子注意力无法集中，显得心不在焉。