入伍，就是参军。那么，参军为什么叫“入伍”呢？八一军旅冬令营认为这和我国古代军队的编制有关。
据《周礼》记载：我国古代军队里“五人为伍、五伍为两，四两为卒，五卒为旅，五旅为师，五师为军。”从西周时代起，军队就是按伍、两、卒、旅、师、军编制的。那时，社会基层单位称“比”，一个村庄、一个部落住到一起，五户为一比。当兵时，五户送一名男丁，五比共送五人，组成一个伍，不管干什么，五人总是在一起。历代军队编制虽然一直变化，但“伍”的叫法却一直流传到现在。近代的班、排、连代替了古代的伍、两、卒，人们仍习惯把参军叫为“入伍”。“伍”字在部队广泛使用，如“队伍”、“满伍”、“缺伍”、“入伍”、“退伍”等。