近年来，本市高考人数不断降低，除了适龄学生和复读人数减少外，还有一个原因是越来越多的考生选择了弃考留洋。在留学低龄化热潮的推动下，2011年出国留学人数已达到35万，其中中国大陆到美国读中学的人数就达6725人，5年来增长了100倍。那么，是否要跟随潮流送孩子加入茫茫出国大军？有没有什么科学的标准来判断孩子是否适合出国？英孚教育家长大学堂邀请来自华东师范大学心理与认知科学学院的副教授严文华博士举行讲座，从孩子、家庭及家长、目的国及所在社区和学校多方面做出了评估和专业的解答。
严文华教授认为，每个孩子都是独立的个体，出国的结果也都截然不同。比如此前一位17岁的“阳光神童”留学美国名校读高中，但因心理压力过大无法完成学业而被要求退学；而另外一位来自上海的高中学生张芸，通过英国A-level课程的学习，成功进入牛津大学，现在已经在美国宾西法尼亚大学数学系攻读博士学位，学业道路一帆风顺。不论出国是成是败，家长都需要了解如何从情绪、认知和行为等方面评估自己的孩子是否适合出国。
尤其对于小留学生来说，除了优秀的学业成绩，较强的中英文沟通能力等这些硬性条件之外，更加需要具备积极稳定的个性特征，开放包容的心态和自我管理的能力。“很多孩子在国内背负了太多的精神压力，出现厌学特征，他们只把出国当作逃离压力的路径，而出现焦虑、自杀等各种心理问题。”所以严老师特别强调，当你发现孩子的状态不好时比如对出国有抵触情绪或者只是为了逃避家长的监督而选择出国的时候，都是不适合出国发展的。针对已经准备好出国留学的孩子来说，跨文化的适应能力和交往能力是他们必须学会的一种技能。中国文化与其他国家的文化有差异，表层的部分很容易看到，但深层次的部分可能只有碰了壁后才能察觉。
如果出国前参加一些跨文化培训，可以帮助小留学生们更敏锐地察觉到差异，并接受、适应并欣赏这种差异，在重视交流与沟通的开放氛围中健康成长。 同时，严老师在讲座中也建议家长重新审视自己的出国动机。“有些家长替孩子选择国际高中或者大学只是出于盲目跟风或为了面子，认为只有出国才能提高竞争力，或希望孩子能让自己面子上更好看。”她认为，出国不是为了逃避，而是结合孩子的个性特点创造出国条件以求更好的发展。除了认清家长、孩子的出国动机，还要分析自己和孩子的人格特征，包括依恋程度、内心的安全感、情绪稳定性等。
有些家长对出国的孩子不放心，一旦孩子没有及时给家里电话或者写信，内心就焦虑不安，并且会通过各种方式把这种焦虑传递给孩子。不论出国陪读，还是空巢在家，离开子女的父母同样需要心理建设，学会适应子女离开后的孤独与失落。所以出国留学不是简单地送孩子出去，而是需要在出国前做一个全面的评估，做好各项心理、学习、情感上的准备，是一个全家人欣然接受、共同努力才能开花结果的过程。
此外，严老师还谈到了要对目的地国家进行整体评估，如从社会文化、经济、政治、教育，衣食住行、气候，以及文化距离方面进行评价。
在严老师眼中，孩子是否适合出国是一个个性化的判断，是整个家庭的决定，孩子在其中是重要的参与者。无论是否留学，对于孩子的终身发展来说，英语都是一门不可丢失的沟通工具。通过英文的学习，了解不同国家的文化知识，可以提高孩子跨文化的沟通能力，增强开放度，这种软技能的培养将陪伴他们受益一生。
推荐参考书
严文华著：《跨文化沟通心理学》，上海社会科学院出版社。2008年。
陈国明著：《跨文化交际学》，华东师范大学出版社，2009年。
主讲人介绍：
严文华博士，华东师范大学心理与认知科学学院副教授，英孚学术顾问团成员之一。曾在德国访学一年。多年来一直从事跨文化心理学的研究，曾承担国家社会科学基金项目“变迁社会中的社会适应：外国人在中国的社会文化适应研究”的负责人。近年来参与了国家汉办外派教师和和孔子学院中方院长选拔的工作，为EmLoyn商学院的学生做过跨文化适应的培训，也为一些企业中方外派管理者做过跨文化适应培训。出版心理学著作10余本，如《跨文化沟通心理学》、《心理画中书》、《踏进这扇门》、《心理画外音》、《我手画我心》、《和自己的心在一起》、《做一名优秀的心理咨询师》等。 据介绍，英孚教育家长大学堂不定期邀请其学术顾问团专家探讨家长关心的各种话题，如此前刚刚举办过的北大外国语学院院长程朝翔“莎士比亚人文系列专场”，从文学、教育、心理、游戏等不同方面帮助家长解答教学中的疑问，成为孩子英语学习的领路人。
最新调查：
中国青少年研究中心、日本青少年研究所、韩国青少年开发院及美国艾迪资源系统公司（Idea Resource Systems）于2011年9月-10月联合实施了“中日韩美四国高中生留学意愿及生活意识比较研究”。本次调查的对象为普通高中1—3年级的在校生。
英孚冬令营调查表明，七成中国高中生对出国留学感兴趣，高于美国和日本； 14.8%的中国高中生想高中期间或高中毕业后马上出国留学。从出国动机上看，77.6%的中国高中生为寻求更好的教育环境而出国留学，远远高于韩国（39.1%）、美国（37.9%）和日本（16.8%）；因国内升学压力大而想出国留学的中国高中生（30.5%）也要多于韩国（20.7%）、美国（12.7%）和日本（2.2%）。从出国目的地看，亚洲高中生留学目的国首选美国，专业选择上首选语言；美国高中生留学首选日本；与日韩美高中生相比，中国高中生更看重教育水平，更多选择理工科和商科，更多为获取学位。中日韩三国高中生的留学费用以家庭资助居多，美国高中生以申请奖学金居多。