东京的原宿是年轻人的乐园，那里也是亚洲流行时尚的起源；东京巢鸭的地藏商店街则被誉为“欧巴桑的原宿”，那里是老年人的天堂，其颇具特色的老人商品和服务每年都会吸引到800万人次的来客，可谓是日本最著名的老人街。
这条老人街之所以人气旺，与其便利的交通分不开。它距离巢鸭车站步行不过5分钟，环线铁路山手线和都营三田线都途经此处，附近还有几个公共汽车站。按照东京的规定，超过70岁的市民都可以免费乘坐市营的公共汽车及地铁，因此在一定程度上增加了商店街老年顾客的数量。
在老人街口，有块大牌匾醒目地写着“巢鸭地藏通商店街”。其实，根本不需要什么标识，单看街面上9成以上的老年人，便知道这儿就是老人街了。
老人街的顾客大多都是老人，各个店铺的店员基本也是老年人。为了让客人们看清价格，这里的价签上的数字都比其他地方的要大上好几号。
整条老人街长约800米，路宽约八九米，两侧的商店超过200家。也许是新年刚过，街两侧还都挂着日式的灯笼，“迎春”和“恭贺新禧”的字样令人感觉有些中国特色。在老人街牌匾的外侧是一家麦当劳，但这里客人的平均年龄大概是全世界最高的了，看着里面那些老爷爷老奶奶津津有味地啃汉堡喝可乐，绝对令人忍俊不禁。
刚走入街口，就觉一股点心香气扑面而来。据了解，老人街里最有人气的就是点心店了，不仅每家的点心各具特色，而且历史悠久，最重要的是可以试尝。
这条街里简直要啥有啥。除了点心店，专为老年人设计的鞋帽衣物专卖店也是四处林立。老太太们三五成群地挑来选去，还相互帮着参谋一下，不时能发出开心的仿佛孩子般的笑声。电器店、家具店、水果店和美容美发店，以及进行健康检查的小诊所等也都是专为老人开设的。除此之外，还有一家邮局和几家24小时便利店。
当然，药店也是少不了的，而且这里和普通药店一样，既卖药也卖化妆品。不过，比较特别的是，那些洗面奶、面膜之类的化妆品上很多都注明“50岁以上使用”的字样。从客流看这里的药店，似乎生意不错，因为在日本有超过95%的老太太出门是一定要化妆的。比较特别的是这里有许多来自中国的汉药或是韩国的高丽蔘在此贩卖，这些药品在一般我们常去的松元清之类的药妆店是看不到的，我记得还有卖治秃头的药品，或是各种标榜健康、长寿的健康食品，千奇百怪，有许多神奇的药品会在此出现。
当然，老人街上的店铺也并非全部都是“老龄化”的，其中竟然还有专卖儿童服装和玩具的。店内的老人们给自己孙辈挑起礼物来比给自己买的劲头还要高。看来日本的商家也明白“隔辈亲”的道理。
我喜欢这条商店街的气氛，有些稀奇古怪的东西，也有很多和善的老人家，在国外如果一个人，觉得寂寞时，想找人说说话，通常我都会和老人聊天，因为他们最有空，也最愿意和陌生人攀谈，虽然很多时候言语不通，但是比手划脚，鸡同鸭讲也是很有趣的一件事。
一位83岁老奶奶告诉我，她几乎每周都要来一趟老人街，一般是约着家附近的几个老人一起，“这条街的环境和气氛令我们感觉回到了童年时代。不一定要买什么，在里面逛逛就很高兴和满足”。
据“巢鸭地藏通商店街振兴组合”理事长木崎茂雄称，这里成为著名的老人街既非一朝一夕形成的，也不是媒体炒作而成。巢鸭老人街靠的是交通的便利、对街道特色的保护以及受众目标明确的诸多店铺。
由于这里大部分的顾客是老人，还特别增加了一项特别的服务，称为AED，就是如果有老人家在此昏倒，在送医前会先帮他做心脏按摩的急救措施，商店街的人员都要接受相关的救命讲习，这在一般的商店街是很难看到的。