为何婴幼儿也有“相思”之苦呢?其实婴幼儿相思，不同于成人的爱慕与思念，它是古人对婴幼儿心理疾病的一种特定称呼，是指婴幼儿在离开了熟悉的亲人，改变了熟悉的环境以后所表现出来的行为退化和动作异常，如烦躁不安、不思饮食、昏睡不醒或啼哭不止、睡眠不宁等等。当这些东西重新得到以后，患儿便会恢复如初。
儿童心理学研究表明，婴儿出生后，对母亲会产生一种依恋行为。到4-5个月时，能认识母亲，并表示出对母亲的依恋，当看不见母亲时，会立即哭叫。爬行以后，母亲一走开，会爬着追随;见到母亲出现，会伸出双手要母亲抱，或举双手快活地拍掌等。随着年龄的增长，幼儿逐渐熟悉了周围的人和物，有了进一步的心理依恋，如亲密的小伙伴，可爱的玩具等。当这些环境一有改变，陌生的场面会令他无所适从，他就会变得孤单、沉默，出现“相思病”，而一回到熟悉的人和环境中，婴幼儿就兴奋不已。
有关调查表明，一些精神病或变态人格的发病原因，多是由于母亲和婴幼儿之间早期关系不协调而造成的。或因种种原因，幼儿从小未得到母亲的爱抚，就常会出现拒食、夜惊或生长发育迟缓等现象。或者由于搬迁、环境变化大，幼儿失去了形影不离的小伙伴，就会变得郁郁寡欢，甚至不说话，怕见人等婴幼儿孤独症的一些表现。
本世纪40年代，鲍尔贝向世界卫生组织提交的一份报告指出，母亲与婴幼儿过早分离，如丧失双亲成为孤儿或父母离婚等，常常使孩子不能很好地与人相处，怕做游戏，怕冒险，怕探索，怕发现自身以外的世界，乃至自己等。
“依恋”是婴儿的“情感需要”，婴幼儿失去依恋会有“相思”之苦，会害病。因此，母亲应尽量多与婴幼儿共处，对孩子进行抚摸、亲吻、逗趣、拥抱，精心照料其起居饮食，给予充分的母爱。并鼓励和帮助孩子走出家门，主动与周围的小朋友建立伙伴关系，促进孩子的交往能力的发展，培养孩子开朗的性格，以适应社会的需要。这样，才有利于建立良好的母子依恋关系和伙伴关系，满足孩子的情感需要。