自学能力的强弱决定着一个人是否能成功，古往今来，许多有成就的人都是靠自学成才的。现代科学技术的发展非常的迅速，知识更新的周期已经明显的缩短，学校教育不可能完成传授知识的任务，只可能教给学生最基本的、起码的知识。大量的新知识靠学生去自学。潜能激发冬令营指出学生在校学习期间培养自学能力，意义非常的重大。预习就是自学的必要步骤。
清华脑力特训营分析预习是自己独立地，由已知向未知，需要很强的独立思维能力和阅读能力，而长期坚持预习，又可以提高我们的独立思维和阅读能力。虽然教科书有系统的论述，但是通过自己阅读来搞清思路、掌握要点、找出关键和难点，非经过独立思考不可，因为这些东西，教科书上并没有加以注明。如，预习英语课文，不是简单地通读一遍了事，其中还有一番揣摩、比较和查对的深功夫。这种功夫下大了，你就会产生一种“开窍”感。这种“开窍”感就是个人独立思维能力和阅读能力不断提高的反映。（这种个人独立思维能力和阅读能力提高的反映正是个人自学能力提高的反映）。随着预习次数的逐渐增多，这种“开窍”感会越来越明显，以至后来，打开一篇新英语课文，不待别人指点和讲解，自己便能顺利地阅读，并能较为正确地领会课文内容。此外，通过做预习笔记，以及经过预习后的听课，可以提高课堂笔记的水平。这些都有利于培养和提高自学能力。