上海旧时道院，从农历七月初一起，到初七在这七天里面，照例要立坛祀星的。那祭坛被称做是七星斗坛，目的是为了祭祀北斗七星而作。大部分人家的妇女和小孩，则把七月初七当做是乞巧节日。
旧俗中有在七夕将新嫁闺女接回娘家的，怕王母娘娘拆散他们的幸福生活，故此暂避更多的是为了长久的团圆。这就是有的地方将七夕乞巧节又称为避节的由来。不过，正如一首民歌所写的：“几多女伴拜前庭，艳说银河驾鹊翎；巧果堆盘争负胜，年年乞巧祈双星。”民间七夕乞巧的风俗毕竟令人感到有趣与欣喜。
上海旧时风俗，在七夕陈列瓜果，女儿遥拜银河，称为“乞巧会”。南汇县风俗在七夕瓜果中，必须要有西瓜，当地谚语说：“七月七，买个西瓜刀上切。”另外，街币中有卖巧果的。就是将面食油炸成小巧玲珑的样子。妇女用凤仙花汁染指甲，乞巧节里女儿们最高兴，所以又叫做女儿节。妇女还在月光下穿针，以应乞巧之名目。早在《荆楚岁时记》里就将穿针与乞巧一起作为七夕时令风俗记载的，上海旧时这一风俗事象可以说是渊源久远的了。
上海冬令营介绍关于乞巧节的活动，阿英在《女儿节的故事》中是这么写的：“巧节（又称乞巧会）在晚间；孩儿们洒扫庭园或露台，陈瓜果、洒饵，肴馔，燃香烛，礼拜双星。有的还张挂《七夕牵牛织女图》；用青竹竿，戴绿荷叶，系于庭，以当承露盘；以西瓜雕刻成花，燃烛，谓之‘瓜灯’。个别地区还束橐为织女，首饰衣襦，仿时世装，名‘七姐’，就庭设供。礼拜双星时，大家绕‘七姐’，拍手唱《乞巧曲》，向双星飞洒香粉。秋夜，天朗气清，星河耿耿，她们就在下面饮食作乐，谈牛郎织女故事，和有关巧节遗闻。”