在这两个概念中，“爱好”的范围很广，所含感性因素偏多，而兴趣是人们对某一事物高层次的需求。就比如有些学生喜欢看电视，这只能说他爱好看电视，而非兴趣。所以，家长培养孩子的兴趣要多样化，但不能太滥，要让孩子专心致志地集中到一两门主要兴趣上，而把其他的兴趣作为一般爱好就行。
在上海西点军事冬令营有遇到不少家长发牢骚：孩子喜欢玩，为什么就是不爱学呢？
启发和引导孩子的求知欲小孩子特别爱问“为什么”、“这是怎么回事？”面对孩子千奇百怪的问题，有的家长则会显得不耐烦。然而，这些问题恰恰是求知的萌芽，家长应该耐心面对，用通俗易懂的语言为其解释。
学会鼓励孩子家长是孩子心目中的第一个权威评价者，他们渴望得到家长的肯定。如果家长总是“打击”孩子，有可能摧毁其求知欲。因此，当孩子做得好时，家长可以适时表扬，可当孩子做得不好或者失败时，要先发现孩子有创造性的一面，然后再鼓励他们。
从游戏中开发孩子的兴趣爱好是小孩子的天性，一些益智游戏也能激发孩子对某一事物的兴趣。同时，因为孩子年龄偏小，他对有兴趣的事情，一开始往往只凭好奇和热情。因此，上海西点军事夏令营引导家长要孩子从兴趣中探索和思考，从兴趣中获得科学知识，使其保持兴趣的长久性。对孩子的兴趣不闻不问无动于衷，是做家长的大忌。
把间接兴趣转化为直接兴趣也许有的孩子对学习某一科目的确没有直接兴趣。举例说，有一学生对数学没有兴趣，但是他的目标明确，想读名校、考上重点大学，结果他的成绩也不错。这一学生对数学是一种间接兴趣，面对这样的孩子，家长就要琢磨如何把其间接兴趣转化为直接兴趣，毕竟有了直接兴趣，内动力才强，才能学得持久。在这一转化中，让孩子获得成就感很重要。孩子学有成就，才能激发他对学习的直接兴趣，产生内动力，主动而学。
扩展视野对发现兴趣很重要。上海西点冬令营小编表示孩子如果没有机会接触世界上各种奇妙的事物，他们很难对外界发生兴趣，父母也就可能很难找出孩子的兴趣。因此，父母应该创造机会扩展孩子的视野。比如，当发现孩子遇上了一些令他双眼发光的事物时，这种兴趣就值得培养，父母应该鼓励他们去探索。