小孩子任性，许多家长觉得只是调皮，其实不然，大家都应该听说过“3岁看老”这句话，3岁左右的儿童，如果太任性，家长就要重视起来了。
经常听到家长们对海进行这样的抱怨：“我的女儿还不到3岁，就爱扔东西，打人，你越是不让她去动的东西她却偏偏要动，真是气死人!”“我儿子刚满2岁，特别任性，到商店要这要那的，不给买就要躺在地上撒泼、打滚，真拿他没办法!”……
上述这些令父母们感到气恼的儿童任性行为，在儿童的心理病理学中被称为“儿童的行为失调综合症”，常发生在1～4岁儿童身上，是一种儿童心理偏异的行为。
主要原因是后天教育不良和家长过于溺爱。尽管儿童的过度任性行为也隐含着积极的因素，如渴望接触社会、希望引起大人注意等，但这种行为毕竟是一种消极的心理品质，是阻碍儿童人格完善的主要障碍，应采取各种措施加以矫治。矫治应从小抓起，可从以下几方面着手：
及早进行正面行为教育。当儿童能够理解“不”的含义时，家长就要对孩子的行为举止反复用言语或表情明确地表示“对”或“不对”，使孩子逐渐对客观事物有一个正确的判断标准。对孩子正确的言语、行为应及时鼓励和表扬，对不正确的言语和行为不姑息、不迁就，抑制孩子任性的“苗头”。
在阻止孩子破坏性行为的同时，也要满足其好奇心。有的孩子的好奇心很强，撕报纸、扔东西表面上看起来是破坏性行为，实际是孩子的好奇心所驱使，属儿童探索行为。就拿孩子爱撕东西来说，不该撕坏的书给孩子阅读前一定要反复叮嘱孩子，书是看的，不能撕坏，书里面有好多动听的故事，撕坏就不能讲故事了等等。一旦孩子撕坏了有用的书或报纸，可以与孩子一起把撕坏的书或报纸粘好，并告诉孩子，妈妈不喜欢撕书的孩子，妈妈很生气等。让孩子懂得他的这种行为是令人讨厌的。随后，可拿起没用的废纸交给孩子随意撕，这样，既满足了孩子的好奇心，也让孩子懂得了要爱护书籍的道理。
合理运用正性和负性的行为强化技术。行为治疗是对个体行为进行反复训练，以达到矫正不良行为的一种心理治疗方法。其中，正性强化(奖励积极行为)和负性强化(惩罚不良行为)是两种最常用的行为治疗手段，对矫治儿童任性行为非常有效。比如，当儿童在一起玩时出现抢玩具的行为时，可让抢玩具的儿童暂停游戏，坐在一边看其他小朋友玩，直到他向家长表示不再抢玩具了，再让他继续和大家一起玩。若任性行为较严重，可采取关禁闭的方式。必须让孩子明白，他是因任性、不听话而被隔离的。禁闭时间宜在5～20分钟内。 注意：此法不宜经常采用，更不要当着外人的面关孩子的禁闭，这样容易伤害孩子的自尊心;年幼或偶有任性行为的儿童，也不宜用关禁闭的方法。
在处罚任性行为的同时，家长应强化孩子的积极行为。例如，对孩子解除禁闭后，令孩子去洗脸，洗手，孩子若能遵嘱执行，应对这一行为及时作出鼓励表扬。