曾经有一位西方的哲学家说过这样一句话：“想让孩子进步，除了鼓励，我不知道还有什么其他更好的方法。”教育孩子要鼓励，那什么是鼓励呢？
心智冬令营认为这就好比两军对战，胜利以后要“表彰”犒赏三军，打仗过程中要“敲鼓激励”浴血奋战。表扬关注“结果”，做好一件事我们就理应得到表扬，但是孩子正常的生活表态是积累经验的过程，因此要少用表扬，多用鼓励，因为鼓励关注的是“过程”。
不管孩子是做了好事还是坏事，我们都应该让孩子知道自己不对的地方，并为他指出一条正确的路，这就是鼓励。少儿心智教育专家总结了鼓励的公式：家长相信孩子一定行+正确行为描述+以后做事的方法和方向+期望。
例如，孩子考试成绩不是很好，家长首先要在心里告诉自己“我的孩子下次一定会进步”，只有家长有信心孩子才会有信心；指出孩子平时的正确行为或客观事实，“你每天晚上都努力学习到很晚”，或者“这次题比上次难，你其实进步了”；再给孩子方法和方向，“你如果考试再细心一点”、“保持努力”或“加强记忆”；最后给个期望，“没关系，下一次再来”，或者抱抱孩子说“努力吧，有爸妈在背后支持你！”
表扬产生依赖，为表扬而做事，本末倒置，二来，孩子可能觉得被忽悠，觉得表扬“不值钱”，对表扬产生了免疫力。