被誉为江北第一名山的鸡笼山，坐落在和县西北隅，海拔275米。状若鸡笼，纯石无土，嶙峋霄汉，崔嵬雄奇。
《太平寰宇记》载：“麻湖初陷，一老母提鸡笼，登是山，因化为石。今山有翼，状如鸡笼。因名。”这显然是个神话。解放后科学考察推断：鸡笼山是古代之沉积层组成，属栖霞石灰岩地层。大约在2亿6千万年之前，这里还是汪洋大海，海底沉积之石灰岩和燧石，于海水退潮后露于地表，由于地壳变动产生的挤压力，遂将原来水平地层压成折皱，其间，正好这部分地层陡立，于是，此山便拔地而起。
鸡笼山夏朝称亭山，秦称历山，唐称鸡笼山。史籍云：前16世纪末叶，成汤不满夏桀之暴行，起兵伐夏，战于呜条（今河南封丘东），桀大败逃至南巢。后卒于亭山。夏桀荒冢留之于此。
鸡笼山，脚踏拦笼山，怀抱九条垅，群山环拱，一峰独秀。《和州志》云：该山“下盘绵峦，上冠巨石，纵列棱折，状若莲花，高数十仞，斫磴亘铁，引以登岭，俯视群山，无敢并者。”清人陈廷桂在《历阳山川记》中对此山有这样一段描述：“平峦连蜷，突起一石，峰如巨鳌之戴，自顶至踵无寸土，有若蚁附；登巅四顾，人出云上。罡风逼人，不可久立。”
鸡笼山顶有三清殿、南天门、百岁缺、一线天诸景点，幽奇险绝，遐迩闻名。游客登山，极目远眺，万里长江犹如一条绢练，飘飘然轻拂于水天之间。苍山隐秀，樵采其中，山岚杳霭，翠色扑人。适逢雨霁，云雾升腾，那重冈叠阜一如大小舟船，朦朦然沉浮于汪洋大海之中，便出现了“历阳八景”之一的“鸡笼晓霁”。山雀噪空而过，松涛撼谷而鸣。清风阵阵，白云荡胸，令人神清志远，心旷神怡。历代诗人墨客、学士名流，如唐朝李白、宋朝贺铸等，乘兴游览，托物抒情，每多吟咏。
唐著名诗人李思聪《鸡笼山》诗：
山状鸡笼横翠黛，水连天汉落冰岩。
谁知内隐神仙宅，金叠云房玉作阶。
朱元璋称帝前屯兵和州，游猎鸡笼山后作七绝一首：
罢猎西山坐拥旗，一山出地万山卑。
崔巍巨石如天柱，撑着老天天自知。
鸡笼山是著名的道教、佛教圣地，享誉“江北小九华”。相传东汉末年有金佛、金乾、金坤兄弟3人在此悟道成仙，被后人奉为“三毛祖师”，塑像供于三清殿中。唐代初期，这里香火极盛，庵堂寺庙鳞次栉比，棋布星罗。唐末著名道士杜光庭称鸡笼山为“天下第四十二福地”，并在此布道传经，以广其说。山旁建有淳熙观，974年宋太祖赵匡胤在此扎营喜得太子，为观加赐匾额曰：“寿宁宫”。历代兵火洗劫，原有建筑大多破坏。解放时山顶有三清殿3间，山下土地祠36间，内供大小佛像百余尊，巨钟1口，大鼓1尊，僧人数十，晨钟暮鼓，经诵其中。凡朔、望日，四乡八镇的善男信女接踵而至，漫山香烟缭绕，声震云天。1990年代，国家又拨款对主要景点进行了修葺，凤林禅寺和三清殿已焕然一新，同时修筑了上山汽车公路。
鸡笼山现已被批准为国家级森林公园，拥有林地2万余亩，林木积蓄量1.9万余立方米。鸡笼山下古木参天，竹篁碧翠，数千亩用材林枝粗干壮，郁郁葱葱。山上的云雾茶枝繁叶茂，香翠喜人。此茶堪与毛峰、龙井媲美，山泉烹煮，色重味浓，清香四溢，满口生津。
今之游客多半自和城驱车顺巢乌省道西驰，沿清水大坝，过金葫芦口，盘旋而上，1小时即可达鸡笼山麓。登山有道两条：山之北怪石杂呈，荆棘丛生，古道现已难寻。勇者攀藤可上，但险象环生，心悸不已；山之南有蹬道数百级，宽不愈尺，宛如一道云梯，直垂地表，游人扶铁索攀缘尚不敢仰视。有道是“会当临绝顶，一览众山小。”只有登上峰顶，方可阅尽鸡笼山之绮旎风光。