父母都希望孩子们可以尽早的学习，不输在起跑线上，上海寒假军事冬令营指出孩子有自己独特的思维发展规律，有与大人迥异的学习方式方法，因而家长必须采取相对应的恰当的教育方式。
幼儿不适合规则学习不少父母有这样的经验；他们一遍又一遍地告诉孩子不要拆散玩具，不要在吃饭的时候看电视，接受别人帮助要说“谢谢”，但孩子总是不长记性，这是怎么回事儿呢？
原来，幼儿还没有内化的思维，他们很难把外部规则内化为自己的需要。其结果是，他们可能在今天接受别人帮助时说了“谢谢”而明天又忘了。所以，此时直接、机械地对幼儿进行语文、数学等正式教育是不恰当的。因为无论学拼音、做运算，都须以掌握一定的规则为前提，而这种方式并不适合幼儿的思维发展规律。
既然幼儿难以掌握外界强加的理性规则，只能通过感性的方式来学习，因此——幼儿适合在游戏中学习对一个成年人来说，最有效率的学习常常是静静地坐着倾听，但孩子却不能以同样的方式进行心智或思维活动，他们的特点决定他们只能以对事物进行实际操作的方式来学习。
以孩子们在幼儿园里学做饭为例。老师通常会一边示范，一边教他们自己动手剥碗豆、削葫萝卜和土豆皮。在动手的过程中，孩子们自然就懂得了怎样做炒菜前的准备工作；通过观察，他们还会了解到，开水怎样把蔬菜烫软、煮熟，又怎样使另外一些食物（如鸡蛋和肉）变硬；他们也会知道，食物在烹饪之后的颜色和重量都会发生变化，等等。模拟做饭这一感性活动既能令孩子兴趣盎然，又为他们提供了形成概念、丰富语言和实践的机会。
意大利幼儿教育家蒙台梭利认为，“游戏就是儿童的工作。”在游戏中，幼儿从事各种轻松活泼的实践活动，并将这些实践慢慢地内化为思维活动，这一过程中儿童不是消极的接受者，而是积极的参与者。而只有让幼儿通过积极应付环境，他所获得的东西才能长久地得到保持。相反，静静地坐着学习对幼儿的身心成长并无益处。
幼儿适合横向学习孩子学数数时，有些父母恨不得他能很快地从1数到100；学习阅读后，就盼望着他一下子能够读文字很多的大部头。这种强迫孩子进行纵向的加速学习方式是以剥夺孩子学习的乐趣，甚至伤害孩子的情感为代价的，严重的甚至会导致孩子终其一生都厌恶学习。
上海军事冬令营认为明智的做法应该是横向的融会贯通，即不求孩子在某一个或几个专门技巧上有大的长进，而是给他们提供足够的、多种多样的材料，让他们扩大知识面，把各种知识贯通起来。例如，认识了圆形或方形以后，不要再填鸭式地试图让他学习更多的形状，而是让他熟悉他所见到的各种圆形和方形。这样做，有助于在孩子心目中建立起圆形和方形的概念，为今后学习更高级的几何学做足准备。