孩子的自尊心在后天是怎么形成的呢？为了解释这个问题，中学生冬令营对孩子做了细致的观察和研究，根据孩子所表现的能力以及他们对自己能力的反应，将其分成三类：
一是他们具有高度自尊心的孩子，他们表现活泼，喜欢发表意见，在学业上，交友上是成功者，兴趣广泛，有创造性，探讨问题总是把自己处于领导地位，一旦干什么事，就有信心干到底；不知疲倦，不示弱。
二是自尊心一般的，在很多方面与上一组都是差不多的，在高兴时也喜欢发表自己的建议，但是对于自己的能力没有主见，在觉得别人喜欢他们时，干得最好。
第三组与前两面的不同。这类孩子表现低沉，不敢表露自己的想法，不敢发脾气，在讨论问题时只听不说。
一般人都认为孩子自尊心的形成与他们的生活经历有关。但心理学家的结论却使不少家长感到惊异——自尊心的成长既不取决于家庭的金钱，地位或孩子体格的强弱，也不取决于母亲为孩子耗费的时间。他们发现，培养具有高度自尊心的家庭多比较民主，父母们与孩子之间的关系密切，能耐心听取孩子的意见并根据孩子的要求给他们以帮助。父母热情地接待孩子们的朋友，而这一点在孩子的心中被看得很重。他们对孩子要求严格，但总是通过鼓励使孩子们养成好习惯，而不是通过惩罚和斥责。这些，都使孩子容易成长为具有较强生活能力的人。